Bénévoles météo aux Jeux olympiques 2014
Par Maria Mamaeva1 et Anna Kanukhina2
Une chance exceptionnelle a été donnée aux étudiants de l’Université hydrométéorologique d’État de la Fédération de Russie (RSHU): joindre à titre de bénévoles, dès 2012, l’équipe météorologique chargée des vingt-deuxièmes Jeux olympiques d’hiver et des onzièmes Jeux paralympiques qui devaient se dérouler deux ans plus tard à Sotchi. Ce privilège a été accordé à l’Université en raison de la qualité de son enseignement en météorologie et en hydrologie et de ses travaux scientifiques.
L’Université dispense un enseignement théorique et pratique de haut calibre en météorologie et en hydrologie depuis 1930; elle compte aujourd’hui quelque 5 000 étudiants provenant d’une quarantaine de pays. En tant que Centre régional de formation professionnelle de l’OMM, elle offre aussi des cours au personnel des Services météorologiques et hydrologiques nationaux (SMHN) des Membres de l’OMM.
En 1996, la Faculté de météorologie de la RSHU a commencé à donner en anglais ses cours de premier cycle en météorologie appliquée. Le but était de rapprocher les futurs diplômés des milieux internationaux et de leur permettre d’échanger avec des scientifiques du monde entier pendant leurs études et leur futures carrières. Chaque année, des spécialistes de l’enseignement théorique et pratique, ainsi que des représentants des SMHN et du Bureau de l’enseignement et de la formation professionnelle de l’OMM, sont invités à siéger au comité d’État chargé d’évaluer le niveau du groupe qui suit ces cours en anglais. À ce jour, quelque 150 étudiants ont terminé le programme et ont reçu un diplôme honorifique reconnu par tous les Membres de l’OMM.
Les bénévoles de Sotchi
Les étudiants de l’Université qui souhaitaient être bénévoles aux Jeux olympiques ont rempli une demande en ligne, soumis des lettres de recommandation et passé un entretien en tête à tête. À compter de l’automne 2012, les candidats retenus ont reçu un soutien financier complet de la RSHU pour prendre part aux ateliers et aux formations organisés par Roshydromet sur «l’appui hydromé- téorologique spécialisé aux épreuves tests et aux Jeux olympiques de Sotchi». Ils ont rencontré à cette occasion les membres de l’équipe météorologique avec laquelle ils allaient travailler pendant les compétitions de 2013 et les Jeux de 2014. Ils se sont familiarisés avec le matériel qui serait utilisé et ont appris à exploiter de différentes façons les données météorologiques, dont les données de radars, les prévisions numériques et immédiates et les relevés d’observation. Ils ont aussi découvert le projet FROST (recherche-développement/démonstration en matière de prévision pour les Jeux olympiques de Sotchi). Enfin, ils ont acquis une vision concrète de leur travail en échangeant avec les météorologistes canadiens, sur les problèmes et les succès survenus pendant les Jeux de 2010 à Vancouver, et avec les météorologistes coréens, sur la préparation des Jeux d’hiver de 2018.
Le Comité organisateur du Centre Hydromet pour Sotchi 2014 a prévu un cours de formation spécialisée sur les événements sportifs, intitulé «Mon domaine, la météorologie», qui s’est tenu en octobre 2013 dans les locaux de l’Université. Pendant ces deux jours, 20 étudiants – de la RSHU, de l’Université d’État de Moscou et de l’Université d’État de Saint-Pétersbourg – ont affiné leur aptitude à communiquer afin de servir différents groupes d’utilisateurs pendant les Jeux.
En route pour Sotchi
Les 15 étudiants bénévoles et 2 diplômés de la RSHU qui composent l’équipe d’appui météorologique sont partis au début du mois de février pour Sotchi, où ils resteront pendant toute la durée des Jeux olympiques et paralympiques (février et mars). La plupart des étudiants suivent les cours de météorologie appliquée offerts en anglais par la RSHU. Tous les bénévoles météo estiment bénéficier d’une occasion unique – une chance de participer à l’histoire du pays et du monde.
Alena Andonova, l’une des étudiantes bénévoles, a exprimé son enthousiasme dans une lettre à l’Université: «Je remercie la RSHU, en particulier le Bureau des relations internationales, de m’avoir permis d’être assistante météo aux Jeux olympiques de Sotchi. J’ai l’immense privilège aujourd’hui de faire partie d’une équipe formidable de météorologistes et de prévisionnistes qui ont consacré toute leur vie à ces disciplines! Nous voulons que les Jeux de Sotchi soient un événement spectaculaire et mémorable pour tous. J’ai non seulement la chance de regarder les Jeux à la télévision et à partir des gradins, mais aussi d’intervenir personnellement, d’aider à leur bon déroulement. Je suis très heureuse d’être à Sotchi aujourd’hui.»
«C’est une occasion fantastique de voir la météorologie à l’œuvre et de comprendre comment s’applique l’enseignement que nous recevons à la RSHU», a déclaré Svetlana Chernysheva. «Nous avons découvert les méthodes modernes de prévision et nous savons laquelle convient le mieux selon la région (en altitude, par exemple). Et quelle chance de pouvoir observer les phénomènes météorologiques particuliers qui se déroulent dans les montagnes!»
«J’assiste le meilleur météorologiste qui soit dans le bel espace aménagé pour le biathlon. J’adore cette épreuve sportive, le stade et, bien sûr, mon travail!» a affirmé Evgeniya Durneva.
Les étudiants ont acquis des connaissances théoriques et pratiques qui seront très utiles pendant les Jeux et les aideront dans la suite de leurs études universitaires. Ils pourront transmettre leur expérience et leurs compétences lors de la préparation d’autres événements sportifs et des activités connexes, en Russie comme à l’étranger.
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1 Chef du Bureau des relations internationales, RSHU.
2 Coordonnatrice de la mobilité étudiante au Bureau des relations internationales, RSHU, professeur associée.