Una nueva coalición para el agua y el clima promueve un enfoque más integrador

Ginebra, 19 de marzo de 2021 (OMM) — Se ha puesto en marcha una nueva Coalición para el Agua y el Clima a fin de conseguir un enfoque integrado y más efectivo de formulación de políticas en tiempos en que el cambio climático, la degradación ambiental y el crecimiento demográfico han exacerbado los peligros relacionados con el agua y la escasez de ese recurso.

La creación de la coalición fue anunciada en un evento de alto nivel de la Asamblea General de las Naciones Unidas celebrado el 18 de marzo pasado para compensar el retraso y acelerar el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) relacionados con el agua, en particular el ODS 6 sobre agua limpia y saneamiento para todos. El anuncio sobre la Coalición se produjo poco tiempo antes del Día Mundial del Agua, que se celebra el 22 de marzo.

"No estamos debatiendo hoy sobre el líquido que hay en una botella. Su presencia o ausencia significa mucho, mucho más. Estamos hablando de dignidad. De oportunidades. Se trata de nuestra salud y nuestra capacidad de supervivencia", declaró el Presidente de la Asamblea General, Volkan Bozkir.

En su discurso de apertura, la Secretaria General Adjunta de las Naciones Unidas, Amina Mohammad, hizo un llamado a los gobiernos para que aumentasen el nivel de ambición respecto de la acción climática como una prioridad clave para la lograr los objetivos y metas de la Agenda 2030 relacionados con el agua.

"Hago un llamado a los gobiernos para que aumenten el nivel de ambición en la acción climática. La mayor frecuencia de las inundaciones amenaza con destruir las fuentes de agua y las instalaciones sanitarias y con contaminar nuestros suministros de agua. Reitero el llamado del Secretario General para que se destine el 50 % de la financiación para el clima a la adaptación", dijo Mohammad.

Por su parte, el Presidente del Consejo Económico y Social (ECOSOC) de las Naciones Unidas, Munir Akram, subrayó que el cambio climático y los cambios asociados en el ciclo hidrológico supondrán la pérdida de biodiversidad. 

Alrededor del 39 % de la población mundial no tiene acceso al agua potable salubre, y se espera que en 2050 más del 50 % de la población deba hacer frente al estrés hídrico. El cambio climático está alterando el régimen de lluvias, afectando la disponibilidad de agua y agravando los daños causados por las inundaciones y las sequías en todo el mundo.

"Se están produciendo cada vez más desastres. Y muchos de esos desastres están relacionados con el agua... Los principales efectos del cambio climático tienen que ver con el agua", dijo en un videomensaje el Secretario General de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), Profesor Petteri Taalas. "Tenemos que adaptarnos al cambio climático. Y una de las formas más eficaces de adaptarse al cambio climático es invirtiendo en servicios de alerta temprana y en servicios meteorológicos e hidrológicos".

Deshielo de los glaciares

El derretimiento de la cubierta de hielo y de los glaciares —conocidos como las torres de agua del mundo— está provocando más peligros a corto plazo, al tiempo que amenaza la seguridad hídrica de cientos de millones de personas a largo plazo.

Tayikistán contaba con más de 14 500 glaciares el siglo pasado, que cubrían el 8 % de todo el territorio del país. En la actualidad, más de 1 000 de esos glaciares se han derretido por completo y el volumen de los glaciares restantes ha disminuido en casi un tercio, según declaraciones formuladas por el presidente de Tayikistán, Emomali Rahmon, ante la Asamblea General cuando anunció el lanzamiento de la nueva Coalición para el Agua y el Clima.

"Es evidente que esta tendencia puede tener consecuencias muy dramáticas a medio y largo plazo. Al mismo tiempo, el cambio climático ha intensificado la frecuencia de fenómenos hidrológicos y meteorológicos naturales, como los flujos de lodo, las inundaciones, las sequías, los deslizamientos de tierra y las avalanchas. Los desastres naturales infligen cada año grandes daños a la economía y el medioambiente de Tayikistán, socavando nuestros esfuerzos por lograr un desarrollo sostenible. Quisiera señalar que también otros países de Asia Central deben hacer frente habitualmente a esas situaciones", añadió.

El Presidente de Hungría, János Áder, subrayó la necesidad de acabar con los enfoques compartimentados en los sectores del agua y el clima y de empezar a tomar decisiones de forma integrada.

Los Presidentes Áder y Rahmon forman parte del grupo de los Líderes del Agua y el Clima, conformado por 15 miembros que están al frente de la coalición internacional encabezada por la OMM y diez agencias de las Naciones Unidas. La coalición tiene por objeto instaurar un programa mundial integrado sobre el agua y el clima para respaldar una adaptación y una resiliencia más efectivas y acelerar la consecución de los ODS 6 y 13 (clima).

El mundo está muy lejos de alcanzar ambos objetivos.

"Debemos acelerar y hacerlo rápidamente —en algunas áreas hasta cuatro veces más rápido— si queremos cumplir nuestros compromisos en relación con el ODS 6", dijo Gilbert F. Houngbo, Presidente de ONU-Agua y del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA) y otro de los miembros del grupo de Líderes del Agua y el Clima.

Este grupo incluye a actuales y anteriores dirigentes gubernamentales, empresariales y de la sociedad civil, así como a dos representantes de los jóvenes de todas las regiones del mundo. Los Líderes del Agua y el Clima proporcionarán orientación práctica sobre integración, información, cooperación e inversión.

"No podemos debatir sobre la crisis climática sin hablar de la seguridad hídrica", señaló Ernest Gibson, miembro del Grupo Consultivo Juvenil de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático y de los Líderes del Agua y el Clima.

Cerrar la brecha de información

La OMM encabeza esta nueva Coalición para el Agua y el Clima. Uno de los principales obstáculos para ofrecer soluciones efectivas y sostenibles en el ámbito del agua es la falta de información sobre la disponibilidad actual de los recursos hídricos, su disponibilidad futura y la demanda para el suministro de alimentos y energía. Las instancias decisorias se enfrentan al mismo dilema cuando deben analizar los riesgos de inundaciones y sequías.

Hoy, la capacidad de monitoreo hidrológico ha disminuido en el 60 % de los Miembros de la OMM y, con ella, el apoyo a la adopción de decisiones en los sectores interconectados del agua, los alimentos y la energía. Más del 50 % de los países de todo el mundo carece de un sistema de gestión de calidad para sus datos relacionados con el agua. Solo alrededor del 40 % de los países del mundo disponen de buenos sistemas de alerta temprana de inundaciones y sequías que funcionan en modo operativo. Las instancias decisorias políticas a nivel mundial no cuentan con una base de información fiable para tomar decisiones que tienen consecuencias jurídicas a nivel de las cuencas fluviales.

Esta situación pone en jaque la agenda de desarrollo sostenible.

La Coalición para el Agua y el Clima es un esfuerzo voluntario por suplir la falta de información en los sectores interconectados del agua, los alimentos y la energía y por hacer frente a los efectos cada vez mayores de los fenómenos relacionados con el agua y el clima. Por ello, una condición indispensable es contar con Servicios Meteorológicos e Hidrológicos Nacionales idóneos, que estén integrados en los flujos de información regionales y mundiales.

La Coalición para el Agua y el Clima apoya la puesta en marcha del Decenio de las Naciones Unidas para la Acción sobre el Agua mediante el marco mundial de ONU-Agua para acelerar el logro del ODS 6 con un mecanismo de acción concreto.

La Coalición abriga las ambiciones siguientes:

• abogar por los principios de la acción integrada en los sectores del agua y el clima en el marco de la nueva política mundial sobre el clima y el agua, y abandonar los enfoques compartimentados tradicionales del agua, el clima y los desastres en favor de una comprensión y un enfoque integradores;
• reunir una coalición mundial para llevar a cabo acciones de adaptación y resiliencia a nivel regional y multilateral, y compartir los beneficios que de ellas resulten. Algunos de los beneficios son el acceso universal y gratuito a la información y a los servicios destinados a proteger la vida y los medios de subsistencia; la capacidad de todas las partes interesadas para actuar sobre la base de esa información, y la inversión en las soluciones más efectivas.

La Coalición adhiere a los mensajes fundamentales siguientes:

• El desarrollo sostenible requiere soluciones integradas para el agua, el tiempo y el clima. 
• La información sobre el agua que puede utilizarse para salvar vidas es un bien público mundial y debe ser de acceso libre.
• La cooperación internacional e intersectorial crea beneficios secundarios en beneficio de una mayor resiliencia.
• La inversión en soluciones efectivas y a largo plazo en materia de agua ayuda a preparar nuestro planeta para el futuro.

El lema del Día Mundial del Agua de 2021 es "Valoremos el agua". El valor del agua es muy superior al precio que pagamos por ella: el agua tiene un valor incalculable y complejo para nuestros hogares, nuestros alimentos, nuestra cultura, nuestra salud, nuestra educación y nuestra economía, así como también para la integridad de nuestro entorno natural. En el Día Mundial del Agua se publicó el Informe Mundial de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo de los Recursos Hídricos, en el que se aborda el tema de la campaña y se dan orientaciones en materia de políticas a las instancias decisorias.

Para obtener más información consulte el sitio web: www.water-climate-coalition.org  

o contacte a: Clare Nullis, agregada de prensa. Correo electrónico: cnullis@wmo.int. Teléfono móvil: +41797091397

La Organización Meteorológica Mundial es el portavoz autorizado de las Naciones Unidas sobre el tiempo, el clima y el agua