Prólogo

Estimados colegas:

Me complace presentar este número del Boletín de la OMM como complemento al tema del Día Meteorológico Mundial: “Alerta temprana y acción temprana. Información hidrometeorológica y climática para reducir el riesgo de desastres”.

El boletín se centra en la “Alerta temprana y acción anticipatoria” con artículos sobre el aprovechamiento de la tecnología y los servicios, el riesgo para la resiliencia, el Sistema Mundial de Alerta de Peligros Múltiples, el Centro de Excelencia de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) y la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR), y la igualdad de género en el contexto de la reducción del riesgo de desastres.

En los últimos 50 años (1970-2019) se ha producido, de media, casi un desastre diario de naturaleza meteorológica, climática o hidrológica, que se ha cobrado la vida de unas 115 personas y ha provocado pérdidas diarias valoradas en cerca de 202 millones de dólares de los Estados Unidos. En ese período de 50 años, la cantidad de desastres registrados se ha quintuplicado, fruto del cambio climático causado por las actividades humanas, el aumento de los fenómenos meteorológicos extremos y la mejora de los mecanismos de suministro de información. Pero gracias al perfeccionamiento de las alertas, el número de víctimas mortales registradas durante ese lapso es casi tres veces menor a raíz de la mejora de los pronósticos meteorológicos y de la gestión proactiva y coordinada de los desastres.

Los sistemas de alerta temprana multiplican por más de diez la inversión realizada; basta con emitir con 24 horas de antelación un aviso de tormenta u ola de calor para reducir los daños consecuentes en un 30 %, y que invertir 800 millones de dólares en sistemas de ese tipo en países en desarrollo evitaría pérdidas anuales de entre 3 000 y 16 000 millones de dólares. Con todo, a pesar de estos grandes beneficios, una de cada tres personas en el mundo sigue sin estar cubierta por servicios de alerta temprana, y en África la proporción de personas sin cobertura es casi el doble. Asimismo, cabe destacar que las personas vulnerables se ven afectadas de forma desproporcionada.

Como parte de los esfuerzos globales de adaptación, el Secretario General de las Naciones Unidas anunciará, con motivo del Día Meteorológico Mundial, que las Naciones Unidas encabezarán una nueva iniciativa para velar por que cada persona de la Tierra esté protegida por sistemas de alerta temprana en un plazo de cinco años. El Secretario General António Guterres ha pedido a la OMM que lidere este esfuerzo y presente un plan de acción en la próxima Conferencia de las Partes (CP 27) de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), que se celebrará a finales de este año en Egipto. La OMM encabezará la iniciativa concebida para lograr que los servicios de alerta temprana alcancen una cobertura mundial, en estrecha colaboración con asociados clave, como contribución colectiva a los esfuerzos de adaptación llevados a cabo a escala planetaria. Intentará suplir las carencias en materia de observaciones, ampliar la capacidad de todos los países para emitir alertas antes de que se produzcan los desastres y, al mismo tiempo, mejorar su capacidad para actuar en función de las alertas emitidas y brindar respuestas centradas en las personas, inclusivas y accesibles. Para salvar las diferencias en materia de alertas tempranas se necesitarán las aportaciones de todo un abanico de personas y entidades que participan en el conjunto de la cadena de valor, desde la alerta temprana hasta la acción temprana. Con este nuevo plan se quiere capitalizar las actividades y las asociaciones de la OMM.

Quisiera dar las gracias a todos los colaboradores de este número del Boletín de la OMM y espero que este proporcione un enfoque fundamental para mejorar las observaciones, los sistemas y los servicios de alerta temprana para la población mundial con el fin de proteger sus vidas y medios de sustento, y mitigar los daños económicos.